Εν μέσω σφοδρών αντιδράσεων από θρησκευτικές οργανώσεις και ενώσεων που υπερασπίζονται τα δικαιώματα ατόμων με ειδικές ανάγκες, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Τζέρι Μπράουν υπέγραψε νομοσχέδια που νομιμοποιεί την υποβοηθούμενη από γιατρούς ευθανασία.
Ο νόμος βασίζεται σε νομοθεσία που εφαρμόζεται στην πολιτεία του Όρεγκον και επιτρέπει σε γιατρούς να συνταγογραφήσουν φάρμακα τα οποία θα βάλουν τέλος στη ζωή ασθενών, υπό τον όρο ότι θα έχουν συνυπογράψει δύο γιατροί πως ο ενδιαφερόμενος έχει μόνο έξι μήνες ζωής ακόμα και ότι έχει σώας τας φρένας και άρα ξέρει τι ζητάει.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Τζέρι Μπράουν
Σε μια σπάνια κίνηση αιτιολογώντας την υπογραφή ενός νόμου, ο Μπράουν, πρώην σπουδαστής σε ρωμαιοκαθολική σχολή ιερέων, είπε ότι εξέτασε ενδελεχώς τα υπέρ και τα κατά του μέτρου, το οποίο καθιστά την Καλιφόρνια την πέμπτη αμερικανική πολιτεία που νομιμοποιεί την ευθανασία για ασθενείς που βρίσκονται στο τελευταίο στάδιο ανίατης ασθένειας.
Εκτός του Όρεγκον την υποβοηθούμενη ευθανασία εφαρμόζουν οι πολιτείες της Ουάσινγκτον, της Μοντάνα και του Βερμόντ.
«Δεν ξέρω τι θα έκανα αν πέθαινα μέσα σε παρατεταμένο και βασανιστικό πόνο» είπε ο Μπράουν. «Είμαι σίγουρος όμως πως θα ήταν παρηγοριά να είμαι σε θέση να εξετάσω τις επιλογές που μου δίνει αυτός ο νόμος. Και δεν θα αρνιόμουν το δικαίωμα αυτό σε άλλους» πρόσθεσε.
Η πρόταση νόμου πέρασε στη βουλή αντιπροσώπων το Σεπτέμβριο και υπολειπόταν η υπογραφή του κυβερνήτη για να νομιμοποιηθεί. Σύμφωνα με το νόμο, που τίθεται σε εφαρμογή την 1η Ιανουαρίου, είναι κακούργημα να πιεστεί κάποιος να ζητήσει ή να πάρει τα σχετικά φάρμακα.
Το Βατικανό και πολλές οργανώσεις αντιδρούν στην υπογραφή του νομοσχεδίου
Οι πολέμιοι του νόμου, μεταξύ των οποίων και η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, είπαν ότι ο νόμος θα δώσει την ευχέρεια σε ανήθικους προστάτες ή συγγενείς να πιέσουν ευάλωτους ασθενείς να αυτοκτονήσουν. Είπαν επίσης ότι θα δώσει την ευκαιρία σε ασφαλιστικές εταιρείες να εκμεταλλευτούν φτωχούς ασθενείς με το να προσφερθούν να πληρώσουν για τα φάρμακα αυτοκτονίας αλλά όχι για τις ακριβές θεραπείες που θα μπορούσαν να σώσουν ζωές.
Ο νόμος συμπεριλαμβάνει ημερομηνία λήξης σε 10 χρόνια, εκτός αν ανανεωθεί –μια ρήτρα συμβιβασμού με νομικούς που ανησυχούσαν για μη– προβλεπόμενες επιπτώσεις όπως η στοχοποίηση των φτωχών, των ηλικιωμένων και των ΑμεΑ.
