Αυτές τις ημέρες, χιλιάδες Αρμένιοι από διάφορα μέρη του πλανήτη δένονται περισσότερο με τις ρίζες τους και αντιλαμβάνονται βαθύτερα την κοινή τους ταυτότητα. Αφορμή, οι 6οι Παναρμενικοί Αγώνες που διεξάγονται από τις 2 μέχρι τις 13 Αυγούστου στην πρωτεύουσα της Αρμενίας, Ερεβάν.
Η διοργάνωση πραγματοποιείται κάθε τέσσερα χρόνια (αρχικά γίνονταν ανά δύο χρόνια) αλλά φέτος έχει μεγαλύτερη βαρύτητα. Ο ένας λόγος είναι ότι συμπίπτουν με την επέτειο των 100 χρόνων από τη Γενοκτονία των Αρμενίων.
Στους 6ους Παναρμενικούς Αγώνες λαμβάνουν μέρος περισσότεροι από 6.300 αθλητές, από την Αρμενία αλλά και από δεκάδες κοινότητες της αρμενικής διασποράς.
Για πρώτη φορά όμως συμμετέχουν και Αρμένιοι αθλητές από την Τουρκία.
Αυτός είναι ο δεύτερος λόγος για την ιδιαίτερη αξία της διοργάνωσης. Η αποστολή των Αρμενίων της Τουρκίας που μετέβη στο Ερεβάν αριθμεί 730 άτομα, εκ των οποίων 400 αθλητές διαφόρων αγωνισμάτων. Οι αθλητές προέρχονται από σωματεία της Κωνσταντινούπολης, της Σασούν, του Μπιτλίς, του Ντιγιάρμπακιρ, του Ντέρσιμ, κ.α. Ακόμη και από το μοναδικό αρμενικό χωριό της Τουρκίας Βακφλί, στα τουρκοσυριακά σύνορα, υπάρχουν συμμετοχές!
Στους Αγώνες παίρνουν μέρος και Αρμένιοι αθλητές από την Ελλάδα· 38 αθλητές από την Αθήνα, 42 από τον Πειραιά και 17 από τη Θεσσαλονίκη.
Ιδιαίτερα σημαντικό είναι επίσης το γεγονός ότι στην τελετή έναρξης των Αγώνων παρευρέθηκαν οι δήμαρχοι του Βαν, του Ντιγιάρμπακιρ και του Μπιτλίς, οι οποίοι μάλιστα κατέθεσαν στεφάνια στο μνημείο της Γενοκτονίας των Αρμενίων.
Οι αθλητές, που προέρχονται από διάφορα μέρη του κόσμου, θα διαγωνιστούν σε 17 αθλήματα όπως το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ, το βόλεϊ, το τένις, το πινγκ-πονγκ, η κολύμβηση, το σκάκι, το μπάντμιντον, η ποδηλασία, η σκοποβολή, η πάλη κ.ά.
Ο πρόεδρος της Αρμενίας Σερζ Σαρκισιάν, κατά το χαιρετισμό του στην τελετή έναρξης, καλωσόρισε τα «παιδιά της διασποράς στη μητέρα πατρίδα». Τόνισε ακόμη το πόσο σημαντικό είναι να γνωρίζουν τις ρίζες τους ομογενείς 4ης και 5ης γενιάς και ξεκαθάρισε ότι η «καρδιά» της Αρμενίας θα είναι πάντοτε ανοιχτή, ακόμη και για εκείνους που μέχρι σήμερα δεν μιλούσαν ανοιχτά για την καταγωγή τους.
Οι πρώτοι Παναρμενικοί Αγώνες έγιναν το 1999. Ο αριθμός των αθλητών που συμμετείχαν τότε ήταν λίγο πάνω από χίλια άτομα. Η δε «γεωγραφία» των Αγώνων ήταν επίσης πολύ μικρότερη. Ξεκίνησαν με Αρμένιους από 23 χώρες και 63 πόλεις, και σήμερα οι συμμετοχές έφτασαν (σύμφωνα με το asbarez.com) τις 36 χώρες και 175 πόλεις.
