Ποταμόπλοιο με 458 επιβαίνοντες βυθίστηκε τη Δευτέρα το βράδυ στη διάρκεια καταιγίδας στον ποταμό Γιανγκτσέ της Κίνας. Παρά τις τιτάνιες προσπάθειες, μέχρι πριν από λίγο τα συνεργεία διάσωσης είχαν καταφέρει να διασώσουν μόνο 20 άτομα, ενώ έχουν ανασύρει επτά σορούς.
Όπως μεταδίδει το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Σινχούα, που επικαλείται τη διοίκηση διέλευσης του ποταμού, μεταξύ των διασωθέντων από το πλοίο «Eastern Star» βρίσκονται ο καπετάνιος και ο μηχανικός του πλοίου. Εκείνοι δήλωσαν ότι το πλοίο βυθίστηκε πολύ γρήγορα, ενώ στροβιλιζόταν μέσα σε κυκλώνα.
Στην ηλεκτρονική έκδοση της εφημερίδας People’s Daily αναφέρεται ότι εκτός των 406 τουριστών, ηλικίας 50-80 ετών, οι οποίοι ήταν μέλη γκρουπ ταξιδιωτικού γραφείου στη Σαγκάη, και των 52 μελών του πληρώματος, ίσως υπήρχαν κι άλλα άτομα που δεν ήταν δηλωμένα και έτσι ο αριθμός των νεκρών να είναι ακόμα πιο υψηλός.
Το «Eastern Star» είχε ξεκινήσει από το Νανκίνγκ και πήγαινε νοτιοδυτικά όταν βυθίστηκε γύρω στις 9:28 μ.μ. τοπική ώρα, στο τμήμα Ζιανλί του ποταμού.
Στην επαρχία Χουμπέι μεταβαίνει ο πρωθυπουργός της Κίνας Λι Κετσιάνγκ για να μάθει τι συνέβη αλλά και να επιβλέψει την επιχείρηση διάσωσης που δυσχεραίνεται από τις καιρικές συνθήκες, καθώς επικρατεί καταρρακτώδης βροχή.
Στην επιχείρηση συμμετέχουν επίσης δεκάδες σκάφη μαζί με τουλάχιστον 100 ψαρόβαρκες, ενώ αναμένονται 20 δύτες στη περιοχή.
