Συγκλονιστικές εικόνες έχουν καταγραφεί σε βίντεο που δείχνει τη στιγμή που το ελληνόκτητο τάνκερ «Zephyros», με σημαία Μάλτας, τυλίγεται στις φλόγες έπειτα από πλήγμα που δέχθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, το πλοίο φαίνεται να χτυπήθηκε από ιρανικό μη επανδρωμένο επιφανειακό σκάφος, την ώρα που πραγματοποιούσε επιχείρηση μεταφοράς φορτίου από πλοίο σε πλοίο (ship-to-ship transfer) στα χωρικά ύδατα του Ιράκ.
Παρά τη σφοδρότητα του χτυπήματος, δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί. Όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, οι 22 ναυτικοί –υπήκοοι Γεωργίας– είναι καλά στην υγεία τους.
Στο τάνκερ εκδηλώθηκε πυρκαγιά, η οποία αρχικά τέθηκε υπό έλεγχο και στη συνέχεια κατασβέστηκε πλήρως με τη συνδρομή των ιρακινών πυροσβεστικών δυνάμεων και των τοπικών λιμενικών Αρχών, που έσπευσαν άμεσα στο σημείο.
Την ίδια ώρα, η κρατική εταιρεία εμπορίας πετρελαίου του Ιράκ (SOMO) επιβεβαίωσε ότι το «Zephyros» μετέφερε συμπυκνωμένα ενεργειακά προϊόντα της Basra Gas Company, στο πλαίσιο των εμπορικών εξαγωγών υδρογονανθράκων.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά επιθέσεων που έχουν καταγραφεί τις τελευταίες ημέρες στον Περσικό Κόλπο και στα Στενά του Ορμούζ, εντείνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας σε ένα από τα σημαντικότερα ενεργειακά περάσματα παγκοσμίως.
